この記事の目次
道案内
「すみません、初めて来たところなので道がわからなくて、お聞きしてもよろしいですか?」
狭山市駅から歩いてあおぞらに向かっているとき、ご高齢の女性から声をかけられた。
「どうされましたか?」
「狭山中央病院に行きたいのですが、どうやって行けばよいのかわからなかなってしまいました。」
「私も同じ方向に行くので、途中までご一緒しますよ」
聞くと旦那様がショートステイに入っている時、具合が悪くなり救急搬送され、知らない土地の病院に搬送されたため、道に迷ったようだ。
76歳から認知症の症状が見られるようになり3年間、デイサービスとショートステイを利用しながら、旦那様を献身的に見ておられる様子が、15分ほど一緒に歩きながら伺えた。
「家にいるときはどこも悪くなくて、とてもおとなしくしているけど、ショートステイでは何か違うみたい、でも仕方ないよね」
「どうされたんですか?」
「なんだかショートステイが合わないのか、具合が悪くなっていろんな病院で見てもらっても、どこも悪くないと言われて…」
「やはり奥様が近くにいる環境が落ち着くんでしょうね。」
「私もできるだけやってあげようと思うんだけど、やっぱり自分の時間をうまく使ったほうが長続きすると思ってね、デイサービスとショートステイをつかってきたのよね。」
「旦那様、奥様のような方に看てもらえて幸せですね」
「でもね、もう施設が決まっていて、寂しくなるけど、これも仕方がないのよね」
「私も足を怪我したので、もう無理かなぁと思ったから」
「きっと旦那様もわかってくれていると思いますよ。」
あっという間に病院の近くに来て、お大事にしてください、と言ってお別れした。
ほんの短い時間だったが、お二人のこれまでの人生を想像しながら、認知症を患ってしまったパートナーを持つ高齢者の辛さ悲しさを、あらためて感じた時間だった。
やっぱり久子さんには
「こんにちは、元気?」
「あらまぁ、どなたかと思ったら、なんとまぁ珍しい人がきたこと!さぁ入って入って」
よかった、久子さんはぼくのこと、まだわかっているようだ。
どちら様でしょうか?と言われるXデーはまだ先になるかな?
「お父さんも笑って見ているよ、めずらしく息子が会いに来てくれたから」
父の写真はたくさんあるが、遺影に使った写真は最高の笑顔なのだ。なぜなら孫と一緒に過ごしている時の写真だから。
今のぼくがまさしく孫の可愛さを実感しているので、写真には写っていないが、その時の父の心理状態まで読み取れてしまう。時が過ぎ、いつか息子が家内の施設を訪ねたとき、ぼくの遺影を見ながら、孫をよく可愛がってくれたよねーと話が弾むんだろうか。
そんなことより、今は超元気な久子さんのことをもっとよく考えないといけない!
今日も久子さんに喜んでもらおうと、どら焼きとイチゴを買ってきた。
「イチゴはまだ冷蔵庫の中にあるのに、また買ってきたの?」
しまった!
冷蔵庫を開けると1週間前に買ったイチゴが、その時食べた1個が減っているだけで、残りは色が変わっていた。
あー、イチゴ好きだと言っていたが、そうではなかったのか…
「イチゴ嫌いだった?」
「好きだけど、なんだかお腹の調子が悪くなるので、あまり食べたくないの」
これからは、ワンパターンだが、やはり久子さんには好物のどら焼きだけにしよう!
イチゴワンパックでどら焼きが3つ買える。
イチゴは1週間たっても無くならないが、どら焼き3つは10分で無くなるのだ。
2023.05.31